中国人很喜欢修史，并且也很喜欢读历史书，因为历史可以让人们总结前人的经验教训，以便走好未来的道路。唐太宗说，“以史为鉴可以知兴替”，宋代司马光呕心沥血19年写出《资治通鉴》，总结出许多经验教训，供统治者借鉴，宋神宗认为此书“鉴于往事，有资于治道”。

　　俗话说，前车之鉴，后事之师。前面车都掉坑里了，后面的车就知道绕道走，这就是历史最大的意义。

　　不光中国人，凡是混得比较成功的民族，无不对历史高度重视。英国的培根说：“读史可以明智”（Histories make men wise）。犹太人则更加重视历史，他们认为历史是凝聚前人智慧，记载民族光辉，纪念历代先贤、实现民族自豪感和凝聚力的重要载体。古代犹太人所书写的本民族史书，还有一个更为响亮的名字：《圣经·旧约》 。

　　有人说，圣经不是宗教典籍嘛，怎么也算历史书呢？相对于严谨修史的中国人，西方人古代没有靠谱的史书，《圣经·旧约》虽然掺杂了“上帝七天内创造世界”等大量神话故事，也同时记载了很多真实的历史事件，比起《荷马史诗》这种基本把神话当历史的文献来说，已经相当靠谱了。
　　

　　历史书给人以启迪，往往是智慧上的，哲学上的，思考方式等形而上学层次上的，虽然很难直接用来指导实践，不能告诉你怎么去挣第一个一百万，但是却能提升你的眼界和格局，让别人眼里一百万的机会，在你手中变成一千万甚至更多。

　很多人都知道，俞敏洪是一个“书虫”，他一年要读一百多本书，每天身边总是要随身带着一两本书在手头翻一翻，要不就是获取一些新的知识，要不就是能够放松一下心情。
　　

　　在所有俞敏洪读过的书籍中，最喜欢读并且对他帮助最大的，还是历史书。
　　

　　俞敏洪创建新东方的过程中，对他帮助最大的是《三国演义》。他说：

　　
　　“我觉得《三国演义》是几个英雄用不同的方式争天下，曹操有曹操留人才的方法和他的志向，不管他书中怎么样描述，我们对历史的了解证明曹操是一个英雄，而不是在中国传统中的奸雄，我在大学读《三国演义》认为曹操是一个英雄。刘备用了另外一种方法证明自己是一种英雄。”

　　
　　“我的个性更像刘备，从刘备身上获得的启发比较多，原先我的个性中有一点点像刘备，自己没什么本领，但是希望通过自己的大度和分享自己的眼泪，来博取像黄怒波这样枭雄的怜悯。”

　　
　　新东方的创业和发展历程，跟刘备的发展过程十分相似。新东方的“创业三人组”，就如同在效仿“桃园三结义”。俞敏洪把在他眼中看来比他更加优秀的人才网罗到新东方，就像刘备三顾茅庐请诸葛亮出山一样。作为新东方的创始者，俞敏洪始终以刘备的标准要求自己，在团队中间扮演的是一个将自己的姿态放得很低的角色，让各位能人充分发挥自己的特长。

　　辛弃疾感慨：“天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。”意思是说，如果你不是曹操孙权那样的官二代富二代，就像俞敏洪那样老老实实学刘备，说不定还有混出头的一天。

　　
　　最近俞敏洪又读到一本让他脑洞大开，并感到大有帮助的书，这就是以色列作家尤瓦尔·赫拉利的代表作：《人类简史》。他带着这本书来到“总裁读书会”，与热心观众们面对面分享了他的读书心得。
　　

　　在俞敏洪看来，这本书中提出了一个很有意思的观点，智人之所以区别于动物，也区别于此前的其他智慧人种，是因为智人学会讲虚构的故事。
　　

　　“动物对它实际发生过的、遇到过的经历也有记忆，但是它不是故事，比如说我家那条狗最怕我，为什么怕我呢，因为它一不守规矩我就会打它，当然我是轻轻地打它，轻轻打它这件事情也对这条狗本身产生了重大的心理上的影响，所以它走到我面前的时候，一定比走到我儿子面前的时候要老实很多。”
　　

　　“虚构的故事”，在这里就是指那些实际并没有亲眼所见，也没有亲身经历的事情，这些故事构成了人们的共同想象，基于这些想象，智人们超越血缘的纽带，结成了更大的群体，凝聚了更多的力量，基于对未来的期待和信仰，产生了分工合作，形成了城邦、国家和帝国，以及今天的欧盟、联合国等超国家组织，世界才变成今天这个样子。
　　

　　“人们可以讲述一个战争以后获得丰美草地的故事，使整个部族的人联合起来去进行宏大的战争。比如说成吉思汗在某种意思上就是这样的，把整个蒙古的各个部族结合起来以后，踏遍全世界的目的就很简单，因为我们就能够产生一个世界性的帝国，而在这个世界性的帝国中间黄金、美女你可以随便拿。”
　　

　　有人可能觉得，是，这些对于人类啊、国家啊都很重要，但是跟我个人有什么关系呢？
　　

　　关系大了！人类讲故事的能力已经渗透到生活的方方面面，每天我们都要讲许许多多故事，也生活在别人讲的故事里。

　俞敏洪在现场讲了一个生动的例子：

　　
　　“一个男生在大学的时候他一无所有，但是为什么能吸引他那个大学的女同学嫁给他呢？很明显，这个女同学是根据跟这个男生的交往，发现这个男生未来会有重大的发展前景，而这个发展前景其实并没有发生，是未来可能发生”。
　　

　　说白了，让这个女同学嫁给男同学的动力，就是一个虚构的故事。如果不相信故事只相信眼前的现实，那么年轻漂亮的姑娘都会去嫁给中年秃顶但是有钱的老男人，年轻小伙只能去打光棍，直到混出头再说。
　　

　　对于创业，更是如此。创业者除了能拿出一个Idea，其他一无所有。为什么风投能把大把的钱投给他，就是因为他说的故事很精彩，听起来也很靠谱也很有钱景。

　　对于俞敏洪来说，新东方的创立和发展过程，就是一个不断说故事的过程。刘备当年讲了一个兴复汉室的故事，在一无所有的情况下吸引到一大票牛人追随，最终成就帝王霸业。俞敏洪则在最开始的时候，讲新东方能发展的故事，给大家描绘美好前景，把王强、徐小平等人拉过来一起干，通过一个一个的故事让大家充满信心，目标一致地往前进。后来新东方一步一步起来，又开始讲新东方能上市的故事，那最后新东方就真的上市了。如果没有这些故事把大家凝聚在一起，新东方可能早就黄摊散伙了。
　　

　　通过讲故事，我们从智人变成了人，一步步走到今天；

　　
　　当今世界，讲故事仍然是一个人的核心竞争力！

　　当然，光讲故事只是把事情做了一半，另一半则是把故事变成现实。

　　
　　俞敏洪说：

　　
　　“我觉得人类最重要的能力，其实就是编一个确实你认为能够实现的故事，并且有益于所有人的故事，并且带着大家一起去实现，我觉得这是人类的最好的一个结局。就怕的是某些人私心非常得重，就是他编完故事，其实只是为了自己能够在权力上、财富上和控制能力上变得更加强大，而这样的故事其实也是比比皆是的。”